Waarom kost...de ene paraplu 1,95 en de andere 500?

Waarom de ene duurder is dan de andere merk je vanzelf als de regen vergezeld gaat van een beetje wind. De goedkope paraplu wordt al gauw een speelbal van de elementen. Wie kent niet dat beeld van de zich voortspoedende schim die niet onder maar achter z’n ­opgebolde paraplu loopt.

Net als sokken, ballpoints en stanleymesjes zijn ook paraplu’s wegwerpartikelen geworden. Van enige duurzaamheid is geen sprake meer. De prijs is ernaar, want bij winkels als Action en Zeeman liggen ze voor een paar euro.

Walvisbeenderen

Dat was vroeger wel anders. Toen paradeerden mannen met een zwarte paraplu door de stad. Het binnenwerk bestond uit onbuigzame walvisbeenderen. Het dak was van een dure stof geweven. De stok was van gesneden ebbenhout. Pronkstuk van de plu was de houten of marmeren kop, waarin een favoriet dier uitgesneden was. Soms lieten ze zelfs hun eigen portret erin beitelen. In dit handvat ging vaak een opbergruimte schuil, voor wat kleingeld of zelfs een mes. Dat het gevaarte twee kilo woog, vonden de heren van toen geen bezwaar. Tenslotte was het ook een halve wandelstok. ­Bovendien was er altijd wel een bediende in de buurt om ’m zo nodig te dragen. Dit soort paraplu’s van het befaamde merk Burberry is alleen nog in Engeland te koop. Ze kosten meer dan €500.

Stormbestendig

Maar hier, in het land van wind en regen, hebben we op het gebied van paraplu’s toch ook niet stilgezeten. Drie studenten van de Technische Universiteit Delft hebben enkele jaren geleden de stormparaplu uitgevonden, door goed te kijken naar de ergometrie van het scherm. Ze maakten het iets langwerpig, zodat de houders de wind ‘op de kop van het scherm’ kunnen opvangen. Daardoor houden de aluminium baleinen ook bij vlagen tot 100 ­kilometer per uur stand en blijft het schermdoek op z’n plaats.

Het idee past in de categorie ­eureka; het is even simpel als ­briljant. De studenten hebben er patent op en doen er met hun merk Senz goeie zaken mee. Ze kosten van €29,99 tot €59,95.

Ook voor rollators

Maar bij veruit de meeste para­plu’s is het beter dat de regen netjes recht naar beneden valt. Ze hebben mooie namen, zoals de Golfparaplu, waar je met een beetje duwen met z’n tweeën onder kunt, net als bij de Duoparaplu. Ze kosten €10 of hoogstens €20. Er is nu ook een rollatorparaplu die je op het stuur van de rollator kunt bevestigen. Deze kost €49,95.