Hoe zou het toch gaan met de helden van vroeger? Plusredacteur Lenny Langerveld (1959) ontdekt de onaangename waarheid over het idool van haar jeugd: kinderboekenschrijfster Enid Blyton.
'De dagen van mijn jeugd waren gevuld met lezen. Ik schuimde wekelijks drie bibliotheken af om voldoende leesvoer bijeen te schooieren. Gelukkig waren er series die tot in het oneindige door leken te gaan, zoals die over de Kameleon. De kroon spande de Engelse schrijfster Enid Blyton, met de boeken over ‘De Vijf’, ‘De Dolle Tweeling’ en de serie over ‘Pitty’ op kostschool.
Nu ik erover nadenk: mijn jeugd is geplaveid met de boeken van Enid Blyton. Ik wilde net als Pitty nachtelijke feestjes hebben met koude kip. Ik identificeerde me volledig met Georgina, het stoere, jongensachtige meisje van ‘De vijf’, en fantaseerde eindeloos over rondsluipen in een donker bos, verlaten ruïnes ontdekken en mysteries oplossen. Maar nooit heb ik me één seconde afgevraagd wie Enid Blyton eigenlijk was.
Daar kwam kortgeleden verandering in, toen ik op de televisie al zappend in de BBC-film ‘Enid’ belandde. De film is een ontluisterend portret van een egocentrische, harteloze vrouw die leefde voor het schrijven en haar twee dochtertjes verwaarloosde. Ik ben geschokt. Is dit écht waar?
Op internet ga ik op onderzoek uit. Daar komt de echte Enid tot leven. Ik vind filmpjes uit de jaren ’40 en ’50: interviews, Enid fanatiek rammend op een typemachine, thuis thee serverend en ogenschijnlijk liefdevol babbelend met haar twee meisjes. Die, zo weten we ondertussen, voor de gelegenheid even naar beneden mochten, maar daarna weer grauwend door ma naar boven werden gedirigeerd. De BBC-film blijkt gebaseerd te zijn op het boek dat haar dochter Imogen schreef. Een nietsontziend portret, dat intussen zelfs door de Enid Blyton Society – schoorvoetend – erkend wordt. Help! Ik heb mijn jeugd vergooid aan een monster van een vrouw.
Ook nieuwsgierig naar de levens-wandel van Enid Blyton?
- www.enidblytonsociety.nl
- Imogen Smallwood: ‘Childhood at Green Hedges’
- www.youtube.nl (zoek op Enid Blyton)
Je eigen geschiedenis op internet
De geschiedenis van je eigen generatie vind je op de website van het radioprogramma ‘Familie Nederland’ van de RVU. Met herkenbare herinneringen van luisteraars over honderden onderwerpen, zoals ‘Bleekneusjes naar zee’, ‘Om de beurten in de teil’ en ‘School op zaterdag’. www.familienederland.nl
