New York is natuurlijk een immense wereldstad. Je kunt niet alles zien. Daarom een beknopte reisgids met uitstapjes en mooie plekken die onmisbaar zijn als u met uw kleinkinderen gaat.
New York dank zijn bijnaam ‘The Big Apple’ min of meer aan Charles Gillet. Als directeur van het New York Convention & visitors Bureau begon hij in 1971 de reclamecampagne I♥NY, waarbij hij teruggreep op de nickname die Amerikaanse jazzmuzikanten in de jaren dertig gebruikten als ze het over New York hadden.
De musici op hun beurt, hadden die naam weer overgenomen van (zwarte) stalknechten die begin 20ste eeuw met racepaarden naar New York reisden. Zij noemden de stad zo omdat ze het ‘de grootste en begeerlijkste appel’ vonden ‘aan de boom die Amerika heet’. Nu gebruikt New York het vignet met de knalrode appel in zo’n beetje al z’n promotie-uitingen.
1. 90 Minute Skyline Cruise (Manhattan Midtown, West, pier 78, 38th Street, metrostation: 42th Street, Porth Autority Bus Terminal)
Het best denkbare begin van een bezoek aan New York: de ’90 minute Skyline Cruise’ langs het zuidelijk gedeelte van het eiland. Adembenemende uitzichten vanaf het water op onder meer de Freedom Tower, Ellis Island, het Vrijheidsbeeld, het gebouw van de United Nations en Brooklyn Bridge. De gids vertelt er mooie verhalen bij.
Meer informatie: www.nyc.com
2. American Museum of Natural History (Central Park West, 79th Street, metrostation: 81th Street Museum of Natoral History)
‘s Werelds grootste natuurhistorische museum. De spectaculaire diorama’s met dinosaurussen zijn het imponerendst; de motorkap van een auto met meteorieteninslag het koddigst. Voor het Earth and Space-filmtheater is het altijd dringen. Er wordt daar getoond hoe de wereld ontstond, vandaar. Tip: de rij voor de zij-ingang (77th Street) is meestal korter dan die bij de hoofdingang (Central Park).
Meer informatie: www.amnh.org
3. Metropolitan Museum of Art (Fifth Avenue nabij 82nd Street, metrostation: 86th Street).
Herbergt een van de grootste kunstcollecties ter wereld en koketteert daar terecht geweldig mee. Zo enorm, dat bij binnenkomst het best meteen een keuze kan worden gemaakt tussen bijvoorbeeld de beeldentuin op het dak (met onbedaarlijk fraai uitzicht op het Central Park), de afdeling ‘Egyptische kunst’ of de ‘Oude Meesters’ (met alleen al 33 Rembrandts, 5 Vermeers en het liefste schilderijtje dat ik ooit zag: ‘Madonna met kind’ van Dirk Bouts).
Meer informatie: www.metmuseum.org
4. Central Park (Tussen 59th en 110e Street, metrostation: 57th Street)
Waar leer je stadsbewoners het beste kennen? In het stadspark! Waarin ze wandelen, spelevaren, eendjes voeren, luieren, vliegeren, musiceren, toneelspelen, hun schoenen laten poetsen, elkaar liefhebben.. Wie hier niet is geweest, is niet in New York geweest. Op z’n allerleukst op een zonnige zondag. Het uitzicht op de wolkenkrabbers van Midtown is fascinerend. Wie alles in korte tijd wil zien, zou kunnen overwegen een fietstochtje door het park te maken (Central Park Biketours, 2 Columbus Circle.
Meer informatie: www.centralpark.org
5. Museum of Modern Art (11 West 53rd Street nabij Fifth Avenue, metrostation: Fifth Avenue/53 Street of 47-50 Streets/Rockefeller Center)
Kortweg MoMa. Uitgebreide collectie sculpturen, tekeningen, foto’s, grafisch werk, videobanden, films, schilderijen en design uit de periode na 1850. Magnifiek werk van Monet, Cezanne, Van Gogh, Picasso, Dali, Van Gogh (bij zijn ‘Sterrennacht’ is het altijd dringen) en Mondriaan. De kostelijke afdeling design toont – het is wel even zoeken – de onderhand wereldberoemde ‘Sweepers Clock’ van de in Eindhoven opgeleide Maarten Baas. Humor.
Meer informatie: www.moma.org
6. Grand Central Terminal (East 42nd Street bij Park Avenue, metrostation: Grand Central)
Een immens station (44 perrons), dat ook wel ‘Gateway to the Nation’ wordt genoemd. De in beaux-arts stijl opgetrokken hal verwacht je in een kathedraal. Het krioelt er niet alleen van bijzondere winkels, maar ook van bijzondere restaurants. Vanuit The Steak House NYC van voormalig sterbasketballer Michael Jordan, heb je een buitengewoon fraai uitzicht op de Main Concourse.
Meer informatie: www.grandcentralterminal.com
7. Rockefeller Center en Top of the Rock (30/45 Rockefeller Plaza, tussen Fifth Avenue, Seventh Avenue, 47th Street en 52nd Street, metrostation: Rockefeller Center)
Imponerende City in the City waarin 75.000 mensen werken. Meest gefilmde en gefotografeerde plekje: de schaatsbaan (ice-skating rink) die ’s zomers verandert in Lower Plaza, dat zwaar wordt gedomineerd door een in glimmend bladgoud gespoten beeld van Prometheus. Niet het Empire State Building maar de Top of the Rock, op de 70ste verdieping biedt by far het mooiste uitzicht over de stad. S-p-e-c-t-a-c-u-l-a-i-r.
Meer informatie: www.topoftherocknyc.com
8. The High Line (tussen de 30e en de 13e Street, metrostation: 34 Street, 8 Avenue)
Een ruim twee kilometer lang voetpad, aangelegd op een voormalige, negen meter hoge spoorlijn die soms dwars door de gebouwen loopt. Hier en daar fraai uitzicht op onder meer de 10th Avenue. Langs het pad bijzondere planten, bloemen, struiken en kunst (graffiti). Uitrusten en extra genieten kan op de vele bankjes (en zelfs ligstoelen) onderweg. Een voetpad als park.
9. Battery Park (metrostations: Bowling Green en South Ferry)
De zuidpunt van Manhattan met magnifiek, steeds weer veranderend uitzicht over het water. Een fort, standbeelden en monumenten herinneren de wandelaar aan het verleden waarin Nederlanders een grote rol spelen. The Sphere een 20.000 kg zware wereldbol van brons en staal, herinnert aan de veel recentere geschiedenis van New York. Stond ooit in de fontein van het World Trade Center Plaza, ‘overleefde’ de aanslag en is hier als permanent gedenkteken aan nine eleven neergezet.
10. Tribute WTC Visitor Center (92 Greenwich Street, metrostations: Park Place of Rector Street, lijnen R en W)
Bezoekerscentrum waarin op meerdere manieren wordt teruggekeken op de dramatische gebeurtenissen op 11 september 2001. Veel persoonlijke herinneringen van overlevenden, redders en nabestaanden in zowel film als foto’s en verhalen. Dagelijks vertrekken er meerdere rondleidingen vanuit het centrum, alle gegidst door ooggetuigen. Hier en daar wel erg toeristisch.
Meer informatie: www.tributewtc.org
11. Ferry naar Staten Island (metrostation: South Ferry)
Een van de mooiste gratis attracties van New York, het uitzicht vanaf de pont. Op de terugweg rijst de skyline van Manhattan als in een reusachtige cinemascopefilm op uit het water. Minstens één keer doen en als het kan twee keer: overdag en ’s avonds als het donker is.
12. Bryant Park (Tussen 5th en 6th Avenue en 41rst en 42nd Street, metrostation: 42nd Street/Bryant Park)
Een door reusachtige wolkenkrabbers omgeven parkje dat in de middagpauze een ‘openlucht’ lunchroom vormt voor locals. Die er in de zomer niet zelden ook nog naar modeshows en popconcerten kunnen kijken. Genieten!
Meer informatie: www.bryantpark.org
13. The Ellis Island Immigration Museum (metrostation: Chambers Street, daarna met ferry)
Aangrijpend museum. Via Ellis Island stroomden tussen 1892 en 1954 ruim 12 miljoen landverhuizers Amerika binnen en daaraan wordt in het strenge, uit rode baksteen opgetrokken gebouw op hartverscheurende wijze wijze kond gedaan. Een absolute must.
Meer informatie: www.statuecruises.com en www.ellisisland.org
14. Yankee Stadium. (Tussen 162nd en 164 Street, metrostation: Yankee Stadium)
Ga in New York tenminste ook naar één sportwedstrijd. Wij gingen naar een honkbalmatch van de Yankees, Amerika’s beroemdste maar (buiten New York) ook meest gehate ploeg. Een soort Ajax dus. Amerika pur sang. Reuzenbekers popcorn, coca cola, hot dogs en topsport. Niet bekend met de honkbalregels? Ga dan, in Madison Sqaure Garden, naar een basketballwedstrijd van de Knicks of een ijshockeymatch van de Rangers.
Meer informatie: www.yankees.mlb.com
15. Brooklyn Bridge (Pearl Street, metrostation: Brooklyn Bridge Station Chambers Street)
Bijna twee kilometer lang en een van de iconen van New York. Loop of fiets erover en ontdek aan de Brooklyn-kant het fameuze River Café. Jasje en dasje verplicht, net als reserveren. Het uitzicht op Manhattan blijft je voor altijd bij. Te prijzig allemaal? Sla dan na de brug links af naar het DUMBO-parkje. Ook van hier is het uitzicht fenomenaal.
16. M&M’s World (Times Square, metrostation: Times Square)
Hoe je met een piepklein chocolade snoepje als basis de grootste snoepwinkel van New York kunt bouwen. Drie verdiepingen verbazing, hilariteit en toch ook bewondering. Hoe verzin je ‘t! Merchandising zoals ze dat alleen in Amerika kunnen.
Meer info: www.mmsworld.com
17. Apple Store (Fifth Avenue 767/Grand Army Plaza, metrostation: 5th Avenue/59th Street)
Er zijn meer Apple Stores in New York. Maar dit is, op tegenover de zuid/oosthoek van het Central Park, de gaafste. Als gebouw (een glazen doos met daaronder een heldere kelder) en als demonstratie- en tentoonstellingsruimte van Apple’s nieuwste gadgets. Wie wil, kan er een korte cursus volgen. Zoals ‘Discover Your iPad’. Wel reserveren. Dag en nacht open.